桃の節句、ひな祭りとひなめぐり

女の子のすこやかな成長を願って行われる日本の伝統行事・ひな祭り。ひな人形や桃の花を飾り、菱餅やひなあられ、そしてお祝いの料理をいただく…スタイルは各地の慣習によりさまざまですが、現在はひな人形を飾り付け、町おこしイベントとして開催するところも増えています。桃の節句は3月3日ですが、3月末まで開催しているイベントも多いので、早春の旅行にもぴったりです。

千葉の勝浦では毎年恒例「かつうらビッグひな祭り」を開催中（3月3日まで）。市内各所に2万5000体を超すひな人形が飾られ、街はひな祭り一色に。メイン会場の遠見岬神社には60段ある石段一面に1200体ものひな人形が並びます。その様子はまさに壮観。夕刻にはライトアップも行われます。

温暖な温泉地がお望みなら伊豆・稲取温泉へ。「雛のつるし飾り祭り」（3月31日まで、雛の館ほか）を開催中。この土地には、かつて江戸時代後期から、各家庭で女の子の成長を願う手作りの「つるし飾り」を飾る風習があり、平成に復活させたものです。詳細は稲取温泉観光協会へ。

ひな人形・五月人形生産日本一の埼玉県でも各地でイベントを開催しています。さいたま市岩槻区では「人形のまち岩槻　まちかど雛めぐり」（3月16日まで、岩槻駅前周辺商店街）、「飯能ひな飾り」（3月9日まで、飯能市内各所）や鴻巣びっくりひな祭り（3月8日まで、鴻巣市役所ほか）など盛りだくさん。県内の観光情報はちょこたび埼玉観光情報局でチェックできます。

茨城県でぜひ訪ねたいのが「真壁のひなまつり」（3月3日まで、桜川市真壁町）。見世蔵、土蔵、門などが建ち並ぶ風情ある町は、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、地区内の商店などにひな人形やつるしびな、地元特産のみかげ石で作ったひな人形などが飾られます。